Maulbeeren (Morus) zählen zu den ältesten Kulturpflanzen der Menschheit. Wie die meisten Fruchtarten wurde auch die schwarze Maulbeere durch die Römer in Europa und im Alpenraum in Weinbauklimaten (warm, windgeschützt, lockerer frischer Boden) verbreitet. Drei Arten sind in Europa bekannt: Die weisse Maulbeere (Morus alba L.), die schwarze Maulbeere (Morus nigra L.) und die rote Maulbeere Morus rubra L.). Die weisse Maulbeere wird seit 4500 Jahren zur Seidenraupenzucht kultiviert. Im 18. Jahrhundert wurden weisse Maulbeeren zur Seidenraupenzucht in Europa verstärkt angebaut. Seit dem 16. Jahrhundert wurden schwarze Maulbeeren in Mitteleuropa vermehrt angepflanzt. Aus Ihnen wurde neben dem Rohverzehr Saft und Mus gewonnen. Die rote Maulbeere aus Nordamerika ist weniger frostanfällig, wird aber eher selten angebaut.