Description

Race de format moyen, au poil mi-long à long de couleur plutôt foncée, la Provençale fait partie des races mixtes et produit un lait apte à la transformation fromagère à la ferme. Appréciée pour sa rusticité, elle est également utilisée pour l’entretien des pare-feux.

Général & Histoire

L’histoire de la Chèvre Provençale est marquée par son image paradoxale.

Animal nourricier d’une part, essentiel à l’économie familiale des fermes Provençales.

Dans les fermes Provençales, la chèvre permettait de subvenir aux besoins en protéines animales des familles grâce à sa production de lait et de fromage, à une époque où la viande n’était consommée que dans les grandes occasions. Le surplus était parfois vendu sur les marchés locaux, ce qui permettait un apport de trésorerie non négligeable pour ces familles. Jadis animal secondaire sur les exploitations à dominante ovine, son lait devait nourrir les agneaux « sans mère » (jumeau, orphelin…).

Animal « destructeur » d’autre part, considéré comme l’ennemi de la forêt.

Longtemps pourchassé par les pouvoirs publics pour son action néfaste sur l’environnement et son caractère indépendant et capricieux qui la rendait difficile à maîtriser.

Chèvre laitière, rustique et sédentaire (elle ne participait pas aux transhumances), elle a été façonnée pour manger sur parcours les espèces végétales délaissées par les ovins. Jadis animal secondaire sur les exploitations à dominante ovine, elle était dévolue aux femmes, aux enfants et aux grands parents.

But d'élevage

Dans cette population la sélection sur les caractères morphologiques a été très limitée, et en particulier, aucun essai d'uniformisation de la couleur n'a prévalu. La chèvre est plutôt grande et charpentée par rapport à d'autres races locales.

La chèvre Provençale a été incluse dans le cahier des charges du syndicat des producteurs du Banon. Présente dans un système fromager avec des parcs ou des parcours en région sèche, et un apport limité de concentrés, quelques élevages leaders montrent que son utilisation est économiquement viable.

Il semble que la Provençale soit une chèvre avec un bon potentiel laitier par rapport à d'autres races locales, que ce potentiel est exprimé tardivement (à partir de la troisième lactation), et qu'elle présente une bonne longévité de production.

Rendement

Comme tous les animaux rustiques, ces chèvres sont plutôt tardives (croissance finie à 3 ans), et la première lactation ne reflète pas toujours le potentiel réel de l’animal, par contre elle présente une bonne longévité de production (lactation avec un plateau plutôt qu’un pic de production). Dans des conditions normales d’alimentation, les productions moyennes d’une chèvre adulte sont :

Litrage annuel : 500 à 700 l/an
Taux butyreux : 36 à 42 g/kg
Taux protéique : 29 à 33 g/Kg

Traditions

Race principale dans la production du fromage Banon AOP.

Littérature

·https://www.racesdefrance.fr/races/95-les-races-caprines/155-race-caprine-provencale
·https://lachevreprovencale.wordpress.com/

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