Im 18. Jahrhundert verlor der Hanf in Europa seinen Stellenwert. Der Niedergang der deutschen und europäischen Hanfwirtschaft dauerte bis ans Ende des 20. Jahrhunderts an. Der Siegeszug der Baumwolle, Rückgang der Segelschifffahrt sowie synthetische Fasern in den technischen Einsatzgebieten sind einige Gründe dafür. Ferner geriet der Nutzhanf aufgrund der Marihuana-Prohibition unter Druck. Hanfanbau ist bis heute strengen Vorschriften unterworfen. Aktuell nimmt die Bedeutung von Hanf aufgrund seiner positiven Eigenschaften in vielen Wirtschaftsbereichen wieder zu. Die Hanffaser weist mehr Vorteile auf als die Baumwollfaser. Hinzu kommt eine problemlose Zucht und umweltschonender Anbau. Aufgrund seines ernährungsphysiologischen Wertes kann Hanf zudem als Nahrungs- und Futtermittel bgnutzt werden. Medizinisch kommt Hanf bei der Bekämpfung von Krebs, bei Appetitmangel und Depressionen sowie als Schmerzmittel zur Anwendung. Es gibt heute ümehr als 40 000 verschiedene Hanf-Produkte aus allen Bereichen des Alltags.
Schweiz
In der Schweiz haben Anbau und Verwendung von Hanf eine lange Tradition. So lieferte Hanf bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts den Faserrohstoff für Seil und Stoffe, aus Hanfsamen wurde Hanföl gepresst. Bis 1951 war Cannabis erlaubt und es genoss in der Medizin gegen Migräne, Keuchhusten, Asthma und als Schlafmittel grosse Bedeutung. Bis Anfang der 1970er-Jahre waren Cannabisprodukte in der Apotheke erhältlich. Faserhanf darf in der Schweiz nicht mehr als ein Prozent der berauschenden Substanz THC (Tetrahydrocannabinol) enthalten.
Österreich
Österreich weist eine lange Geschichte des Hanfanbaus auf, die viele tausend Jahre zurückgeht. Zwischen 800 und 1200 war Hanf die wichtigste Nutzpflanze. So gibt es in Niederösterreich viele Ortsnamen, die sich auf diese Pflanze zurückführen lassen. 1839 wurde eine Tinktur (Hanfkonzentrat, gelöst in Alkohol) hergestellt, die in Apotheken als Wirkstoff gegen Husten, asthmatische Zustände, Migräne etc. verkauft wurde. Auch brachte die ,,österreichische Tabakregie‘‘ mehrere Zigarettenprodukte mit Hanfanteil auf den Markt. Zu Beginn der 1999er-Jahre gewann Hanf wieder an Bedeutung, 1995 wurde die erste moderne Sorte in Kauten in Niederösterreich abgebaut. Heute dürfen Hanfsorten mit einem THC-Gehalt von bis zu höchstens 0.3% für Fasern, Öl und alle anderen nicht-psychoaktiven Verwendungszwecke angebaut werden. Die 900 Jahre alte Hanfindustrie, wird in Hanfthal in einem Museum dargestellt. Heute werden vor allem Hanffasern für Textilien und Baumaterial und kleine Mengen an Samen für Hanföl hergestellt (Seshata, 2015).
Deutschland
400 nach Christus begann der Hanfanbau in Deutschland. Über Spanien fand im 13. Jahrhundert eine weitere Verwendung der Hanffaser ihren Weg nach Europa- die Papierherstellung. So kam es im Jahr 1290 zur Entstehung einer ersten Papiermühle in Deutschland. Guttenbergs berühmte Bibel wurde auf Hanfpapier gedruckt. . I1982 bis 1995 kam es zum Anbauverbot für Hanf. Im Jahr 1996 wurde den landwirtschaftlichen Betrieben der Anbau von Nutzhanf erlaubt (Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung).

Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) (ohne Datum). Anbau von Nutzhanf in Deutschland.
Deutscher Hanfverband (ohne Datum). Warum Hanf? – Über die ökologischen und ökonomischen Möglichkeiten des Rohstoffs Hanf.
Hanfverbot – eine Geschichte (ohne Datum).
Kruse, D.; Karus, M. (ohne Datum). Geschichte in Hanfhaus.
Nölker-Wunderwal, Stefan; Wunderwald, Bianca (ohne Datum). Gewidmet der
Wiedereingliederung der ältesten Nutzpflanze der Welt: Hanf in Hanf-Zeit.com.
Südostschweiz (2014). Cannabis: Als Suchtmittel verteufelt, als Heilmittel vergessen.
Seshata (2015). Legaler Status von Cannabis in Österreich in Sensi Seeds.
H.G. Behr (1995): Von Hanf ist die Rede : Kultur und Politik einer Pflanze. Frankfurt a.M. Verlag Zweitausendeins