Amigne

Description

Cépage rare de la région de Vétroz (Valais) donnant des vins secs, moelleux ou liquoreux.

Général & Histoire

L’Amigne est indigène au Valais où elle était cultivée historiquement entre Ardon et Sierre. Elle a été mentionnée pour la première fois en 1686 à Regrouillon, vignoble entre Granges et Noës. Elle est devenue depuis de nombreuses années le cépage rare et emblématique du village de Vétroz près de Sion.

La légende selon laquelle l’Amigne aurait été importée en Valais par les Romains n’a aucun fondement. Elle est basée sur les Aminées des auteurs romains (Pline l’Ancien et Columelle en particulier) qui décrivaient sous ce nom au moins huit variétés différentes. José Vouillamoz réfute catégoriquement cette affirmation pour deux raisons très simples: 1) il est impossible d’établir une identité botanique entre les descriptions vagues des auteurs latins et les cépages modernes, et 2) l’Amigne partagerait avec les Aminées tout au plus la même étymologie.

L'auteur du texte n'a pas pu trouver les parents de l’Amigne avec le test ADN. C’est donc un cépage orphelin, ses vieux parents ayant probablement disparu. Cependant, il a pu lui déceler certains liens génétiques: l’Amigne serait vraisemblablement une petite-fille du Petit Meslier de Champagne et Franche-Comté (France), et une arrière-petite-fille du Savagnin et du Gouais Blanc, tous deux du nord-est de la France. Ces deux cépages étaient d’ailleurs également cultivés en Valais avant le XVIe siècle sous les noms de Heida et Gwäss. Il est donc tout à fait possible que l’un ou les deux parents disparus de l’Amigne aient été introduits à partir du nord-est de la France, peut-être en même temps que ses arrière-grands-parents.

Zone de distribution hier et aujourd'hui

Distribution actuelle : 41.5 ha, presque exclusivement en Valais, et très majoritairement à Vétroz où elle couvre 29 ha (en 2015), soit 70 % de la surface mondiale.

Utilisation

L’Amigne est un cépage caméléon qui permet de faire des vins secs, moelleux ou doux (appelés « flétris » ou « liquoreux» en Valais), dont le niveau de sucrosité est indiqué par un macaron exclusif à l’Amigne de Vétroz, illustrant 1 (<8g/l), 2 (9-25g/l) ou 3 (>25g/l) abeilles.

Aptitude spécifique

Les vins secs ou moelleux ont des arômes de thé de tilleul, de poire, d’agrumes, de poivre blanc, et une bouche délicatement tannique avec une légère amertume finale. Les vins doux naturels (« fétris ») sont caractérisés par du zeste d’orange et de mandarine, des abricots secs et un bel équilibre de bouche avec une grande longueur.

Autres

Concernant l'étymologie de ce cépage, deux hypothèses sont plausibles :
1) Lat. amoenus = agréable, en référence à sa capacité à donner des vins doux.
2) Vignoble de La Migne à Vétroz, mentionné historiquement, correspondant peut-être aujourd’hui à Magnot, appelé autrefois Megnes. À moins que le vignoble n’ait pris le nom du cépage ?

Littérature

·Vouillamoz, J. (2017). Cépages suisses, histoires et origines. Ed. Favre