Mayens
Les mayens sont particulièrement répandus en Suisse, dans les Grisons et en Valais, mais également au Liechtenstein, dans l'ouest du Tyrol et dans le Vorarlberg.
Ils sont issus de l'agriculture à trois niveaux, une forme de transhumance verticale ou d'alpage, dans laquelle les paysans des régions alpines suivaient le fourrage : de la ferme d'origine dans la vallée, au mayen ou pré-fanier, où il y avait encore de la bonne herbe en mai/juin, jusqu'au haut-alpage (1600 - 2000 mètres).
Les mayens sont une sorte d'alpage avec au moins une étable ou une maison située en dessous de la limite des arbres, à environ 1200 à 1600 mètres d'altitude.
Aujourd'hui encore, certains mayens sont toujours exploités par les agriculteurs locaux. La plupart du temps, toute l'économie de la ferme s'installe dans les mayens, alors que dans d'autres régions alpines, seul le vacher passe la saison en altitude. Dans les mayens, le lait était transformé en beurre et en fromage. C'est pourquoi on trouve de bonnes caves dans de nombreux mayens, car les produits laitiers n'étaient ramenés dans la vallée qu'au moment de la désalpe. C'est pourquoi le fromage de montagne suisse, du Vorarlberg et du Tyrol est aujourd'hui encore un fromage à pâte dure qui se conserve extrêmement bien.
Bätzing, W. (1997): Kleines Alpen-Lexikon, Umwelt - Wirtschaft - Kultur, Beck'sche Reihe1205, München
Knab, L. (2006): Maiensässe in Graubünden, Ein Element des kulturellen Erbes zwischen Erhaltung und Weiterentwicklung. Eine qualitative Fallstudie in Alvaneu und Fanas, Diplomarbeit, Zürich
Giovanoli, D. (2003): Alpschermen und Maiensässe in Graubünden, Herausgegeben vom Verein für Bündner Kulturforschung, Haupt, Bern
