Le chanvre
Le chanvre (Cannabis sativa L.) est l’une des plantes les plus anciennement cultivées et les plus diversifiées en termes d’utilisation. 
Pendant plus de six millénaires, il a été considéré comme une source significative de fibres, d’aliments et de médicaments et a été cultivé dans presque toutes les régions d’Europe et d’Asie. Le chanvre était également considéré comme une source importante, parfois la plus importante, de matières premières pour la fabrication de cordes, de toiles, de textiles d’habillement, de papier et de produits pétroliers. En Chine, le chanvre était déjà utilisé il y a environ 10 000 ans. Le chanvre a commencé son voyage autour du monde en passant par l’Inde et les civilisations antiques de l’actuel Irak. En Europe, les plus anciennes découvertes datent d’environ 5500 ans. Le chanvre et le lin ont longtemps été considérés en Europe comme les principales plantes à fibres. Au XVIIe siècle, à l’apogée de la navigation à voile, le chanvre a connu son apogée sur le continent européen, puisque les voiles, les cordes, les filets et les drapeaux, entre autres, étaient fabriqués en chanvre.
Au 18e siècle, le chanvre a perdu de sa valeur en Europe. Le déclin de l’économie du chanvre allemande et européenne s’est poursuivi jusqu’à la fin du 20e siècle. Le triomphe du coton, le déclin de la navigation à voile et l’utilisation de fibres synthétiques dans les domaines techniques en sont les principales raisons. En outre, la prohibition de la marijuana a mis le chanvre industriel sous pression. La culture du chanvre est aujourd’hui encore soumise à une réglementation stricte. Actuellement, l’importance du chanvre augmente à nouveau dans de nombreux secteurs économiques en raison de ses propriétés positives. La fibre de chanvre présente plus d’avantages que la fibre de coton. De plus, sa culture est facile et respectueuse de l’environnement. En raison de sa valeur nutritionnelle, le chanvre peut également être utilisé pour l’alimentation humaine et animale. En médecine, le chanvre est utilisé pour lutter contre le cancer, le manque d’appétit et la dépression, ainsi que comme analgésique. Il existe aujourd’hui plus de 40000 produits différents à base de chanvre dans tous les domaines de la vie quotidienne.
Suisse
En Suisse, la culture et l’utilisation du chanvre ont une longue tradition. Ainsi, jusqu’au début du 20e siècle, le chanvre fournissait la matière première des fibres pour la corde et les tissus, et des graines fut produit l’huile de chanvre. Jusqu’en 1951, le cannabis était autorisé et il jouissait d’une grande importance dans la médecine contre la migraine, la coqueluche, l’asthme et comme somnifère. Jusqu’au début des années 1970, les produits à base de cannabis étaient disponibles en pharmacie. En Suisse, le chanvre à fibres ne doit pas contenir plus d’un pour cent de la substance active nommée THC (tétrahydrocannabinol).
Autriche
L’Autriche a une longue histoire de culture du chanvre, qui remonte à plusieurs milliers d’années. Entre 800 et 1200, le chanvre était la plus importante plante cultivée. Ainsi, en Basse-Autriche, de nombreux noms de lieux remontent à cette plante. En 1839, une teinture (concentré de chanvre dissous dans de l’alcool) a été fabriquée et vendue dans les pharmacies comme substance active contre la toux, les états asthmatiques, les migraines, etc. La “régie autrichienne du tabac” a également mis sur le marché plusieurs produits de cigarettes contenant du chanvre. Au début des années 1990, le chanvre a regagné de l’importance et en 1995, la première variété moderne a été culitvée à Kauten en Basse-Autriche. Aujourd’hui, les variétés de chanvre dont la teneur en THC ne dépasse pas 0,3% peuvent être cultivées pour la fibre, l’huile et toutes les autres utilisations non psychoactives. L’industrie du chanvre, vieille de 900 ans, est présentée dans un musée à Hanfthal. Aujourd’hui, on y produit surtout des fibres de chanvre pour les textiles et les matériaux de construction, ainsi que de petites quantités de graines pour l’huile de chanvre (Seshata, 2015).
Allemagne
La culture du chanvre a commencé en Allemagne en l’an 400 après J.-C. . Au 13e siècle, une autre utilisation de la fibre de chanvre a trouvé son chemin en Europe via l’Espagne: la fabrication de papier. C’est ainsi qu’un premier moulin à papier a vu le jour en Allemagne en 1290. La célèbre Bible de Guttenberg a été imprimée sur du papier de chanvre. De 1982 à 1995, la culture du chanvre a été interdite. En 1996, les exploitations agricoles ont été autorisées à cultiver du chanvre industriel (Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung).
Sources et littérature:
· Behr, Hans-Georg (1995). Von Hanf ist die Rede: Kultur und Politik einer Pflanze; Verlag Zweitausendeins, Frankfurt a.M., 1995, 3. Auflage, ISBN : 3861500930
· Antwort der Bundesregierung auf die Kleine Anfrage der Abgeordneten Steffi Lemke, Ulrike Höfken und der Fraktion BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN (1996). Hanfanbau in Deutschland 1996 (en allemand)
· Geyer, Steffen (.). Deutscher Hanfverband, Berlin Warum Hanf? Über die ökologischen und ökonomischen Möglichkeiten des Rohstoffs Hanf (en allemand)
· Webseite der „Gruppe der informierten Bürger“ (.). Hanfverbot – eine Geschichte (en allemand)
· Kruse, D.; Karus, M. (.). Über Hanf – Geschichte (en allemand)
· Nölker-Wunderwal, Stefan; Wunderwald, Bianca (.). Gewidmet der Wiedereingliederung der ältesten Nutzpflanze der Welt: Hanf (en allemand)
· Sensi Seeds Redaktionsteam; rechtlich geprüft von Maurice Veldman (2022). Cannabis in Österreich – Gesetze, Konsum und Geschichte (en allemand)
· Schweizer Bauer (2014). Als Suchtmittel verteufelt, als Heilmittel vergessen (en allemand)