Haies comme clôtures vivantes
Les haies sont des clôtures vivantes : des plantes vivaces et des arbustes de lisière de forêt (les noisetiers conviennent particulièrement bien) sont plantés étroitement les uns à côté des autres (+/- 50 cm) et raccourcis à 50 cm la 2e ou 3e année, en évitant de couper complètement les tiges, de sorte que le bosquet se retrouve en biais et que le rhizome reparte en formant un treillis impénétrable. Des saules peuvent être plantés entre les deux, leurs rejets permettant de créer des zones perméables en hiver. En option, il est également possible de planter des fruits de haies (néfliers, divers sorbus, feuilles de mûrier sont particulièrement riches en protéines). Les animaux vont grignoter les haies, c'est pourquoi il faut les protéger de l'abroutissement au cours des premières années. Par la suite, ce système nous permet d'avoir des clôtures fixes. Les travaux d'entretien sont idéalement effectués au printemps, pendant que le bétail se trouve dans la clôture ; ainsi, les bois coupés (éventuellement avec des feuilles fraîches) sont volontiers mangés et fournissent aux animaux de précieux minéraux et tanins. Ou alors, la haie est coupée en même temps que le foin, ce qui nous permet d'avoir les jeunes feuilles séchées dans le foin.
Les haies de bonne qualité du point de vue écologique se composent d’essences arbustives et arborées indigènes, dont beaucoup d’épineux, et possèdent un ourlet herbeux d’au moins 3 mètres de large de part et d’autre. La structure est diversifiée et possède des microstructures (tas de branches, bois mort, murgiers, etc.). Les liaisons avec d’autres habitats de bonne qualité écologique sont un atout.
Les haies abritent de nombreux auxiliaires pour l’agriculture, comme le hérisson, l’hermine, le crapaud commun, des chauves-souris et, bien entendu, bon nombre d’oiseaux. Les insectes deviennent des alliés contre les ravageurs des plantes cultivées alentours.
Markus Lanfranchi, agriculteur bio à Verdabbio (TI)
Association biodivers
