Valorisation des fourrages grossiers
Un fourrage est, dans le domaine de l'agriculture, une plante ou un mélange de plantes utilisé pour l'alimentation des animaux d'élevage.
Lorsque l'on utilise ce terme en élevage ou en zootechnie, on signifie généralement fourrages grossiers (par opposition à aliments concentrés comme les grains). Ces fourrages sont d'une grande diversité dans leur nature botanique, leurs caractéristiques morphologiques et physico-chimiques qui déterminent leur valeur nutritive et leur appétibilité.
Par exemple, combien de foin une vache mange-t-elle ?
L'obtention de foin pour l'alimentation hivernale a toujours été d'une importance capitale pour l'élevage du bétail. La quantité de foin apportée en automne déterminait le nombre d'animaux qui pouvaient passer l'hiver.
Les vaches mangent à peu près la même quantité chaque jour. La quantité de matière sèche qu'une vache consomme chaque jour est en moyenne toujours la même, à savoir environ 20 kg, et ce quelle que soit la composition de la ration.
Si la vache ne mange que du foin (le foin contient encore environ 12 à 16 % d'eau), elle mange environ 23 kg par jour et est ensuite rassasiée. En revanche, si la vache ne mange que de l'herbe fraîche (l'herbe contient environ 85% d'eau), elle consomme plus de 130 kg d'herbe par jour.
Une vache a besoin de 80 à 120 litres d'eau par jour.
Au 19e siècle, il fallait environ 2 tonnes de foin pour faire passer l'hiver à une vache. Aujourd'hui (2016), il faut souvent plus de 3 tonnes.
Erika Flückiger Strebel (2015): Oberholz Waldbrueder Agrargeschichte
Wildheuen – eine Zentralschweizer Tradition
Albert Koechlin Stiftung, Luzern 3
