Fétuque élevée (Festuca arundinacea)

La forme sauvage de la fétuque élevée, appelée aussi fétuque roseau, se rencontre dans les pâturages permanents de la plaine à la montagne, dans des conditions très diverses. Elle est le plus souvent considérée comme indésirable, robuste et difficile à éliminer.
Touffes rêches et coupantes dédaignées par le bétail et formant des refus dans les zones sans entretien.
Variétés sélectionnées en prenant en compte la finesse du feuillage, bien consommées et bonne digestibilité. Partenaire idéal dans les mélanges de longue durée intensifs, assurent le rendement dans les situations sèches, grâce à leur enracinement profond.

Forme et apparence

Forme des touffes volumineuses et denses, en particulier dans les pâturages permanents.
Tiges très longues (parfois > 150 cm) portant un épi lourd et souvent courbé.
Panicule inférieure plus court, avec 5 (à 8) épillets (≠ fétuque des prés). Gros épillets avec plusieurs fleurs, barbes courtes et hérissées.
Feuille vert foncé, très rugueuse et rigide. Face supérieure fortement striée. Face inférieure brillante. Bords de la feuille coupants.
Dernière feuille enroulée.
Ligule raide et ciselée. Oreillettes poilues (≠ fétuque des prés).

Persistance, développement

Exigences environnementales, répartition

Présent de la plaine à la moyenne montagne. Rarement en altitude et dans les Alpes.
Répandu. Supporte l’humidité, le tassement du sol, la surfertilisation.
Souvent les parties de pâturage difficile à entretenir, au bord des chemins et dans les dépressions.
Exigeant en éléments nutritifs.

Exploitation et équilibre botanique

Supporte la fauche et la pâture.
Utiliser fréquemment les variétés sélectionnées, pour éviter qu’elles durcissent.
Fertiliser fréquemment et à doses modérées, le purin convient.
En présence de la forme sauvage, nettoyer régulièrement, éventuellement broyer ou arracher.

Valeur fourragère

Variétés sélectionnées de valeur nutritive moyenne à bonne. Rendement élevé et bien réparti sur la saison.
Forme sauvage au feuillage coriace de faible valeur nutritive. Difficile à maîtriser dans les pâturages.

Utilisation dans les mélanges

Variétés recommandées dans les mélanges pour trois ans à base de luzerne ou de trèfle violet pour la pâture, ainsi que dans les mélanges de longue durée pour la fauche pâture.
De très bonnes variétés sélectionnées en Suisse sont disponibles.