Fétuque rouge (Festuca rubra)

Graminée gazonnante des prairies et des pâturages non intensifs, importante lorsque les conditions sont trop sèches ou trop rudes pour le ray-grass anglais, surtout en altitude.
Améliore la portance du sol des pâturages et a une valeur fourragère plutôt bonne.
Donne son nom aux pâturages à agrostide-fétuque rouge.

Forme et apparence

Espèce polymorphe, avec des touffes fines et tendres et des rhizomes souterrains.
Tiges fines et lisses. Épis composés d’épillets rouge-violet à barbes courtes. Fleurit de la fin du printemps à la fin de l’été.
Feuilles attachées à la tige ouvertes, plates et striées en surface. Jeunes feuilles et feuilles de la base très étroites, pliées en forme de poils et pouvant être très longues.
Ligule très courte sur les feuilles attachées à la tige. Pas d’oreillettes.
Gaines des feuilles souvent rouges, puis brunes en phase de sénescence.

Persistance, développement

Exigences environnementales, répartition

Présence de la plaine aux zones alpines.
Se propage surtout en altitude. Peu exigeante en température et en eau.
Sur les sols moyennement pourvus en éléments nutritifs. Indicatrice de sols maigres.
Pâturages peu à mi intensifs.

Exploitation et équilibre botanique

Valeur fourragère

Valeur nutritive moyenne, mais importante avec des variétés sélectionnées et en altitude.
D’abord refusées par le bétail, les tiges sont consommées en fin de saison.
Assure le rendement lorsque les conditions de croissance sont très variables.

Valeur écologique

Utilisation dans les mélanges

Variétés recommandées dans les mélanges de longue durée pour prairies et pâturages permanents. Variété suisse disponible pour des situations particulières.
Des écotypes indigènes dans les mélanges pour les prairies à faner riches en fleurs.
Graminée gazonnante importante dans les mélanges pour les espaces verts.