Rote Beete (Beta vulgaris esculenta)
La betterave rouge est une plante bisannuelle de la famille des chénopodiacées. Elle est une proche parente de la betterave sucrière. La betterave rouge existe en différentes couleurs, la plus courante étant le rouge. Autrefois, les tubercules présentaient des différences de couleur en forme d'anneau. Celles-ci sont dues à des dépôts de pigments différents entre la couche de liber et la couche de bois. Mais ces variations de couleur ont souvent été éliminées par la sélection. La betterave Chioggia, du nom d’une ville en Vénétie, présente encore ces caractéristiques.
On pense que la betterave rouge est originaire du bassin méditerranéen. Mais il existe de nombreuses formes sauvages différentes, répandues de l'Europe occidentale à l'Asie occidentale.
Quoi qu'il en soit, la betterave rouge était déjà connue des Égyptiens et des Romains.
Semis: les betteraves rouges peuvent être semées directement en pleine terre à partir du mois d'avril. Elles germent déjà à partir d'une température du sol de 8°C, la température optimale de germination étant plutôt de 15°C. Les plantes sont semées en lignes espacées de 25 à 30 cm, et il est recommandé de laisser un espace de 5 à 8 cm à l'intérieur des lignes. Mais cela peut également être réalisé après la germination par repiquage.
Des plantons de betteraves rouges peuvent également être cultivées à l'avance, mais cela est plutôt inhabituel.
Emplacement: les betteraves rouges préfèrent un sol profond, riche en humus et en argile. Les plantes sont peu exigeantes en matière de climat.
Soins: la betterave rouge doit être arrosée régulièrement. Un régime hydrique équilibré est très important pour elle, il faut éviter l'eau stagnante. Une fertilisation au cours de la culture n'est pas nécessaire, mais il convient d'utiliser des engrais verts ou du compost lors de la préparation des plates-bandes.
Récolte: la récolte commence trois à quatre mois après le semis. Les plantes peuvent être arraachées du sol selon les besoins. Cependant, les plates-bandes doivent être récoltées avant les premières gelées.
Stockage: les betteraves rouges peuvent être conservées plusieurs mois si elles sont stockées correctement. Il est important de veiller à ce qu'elles se trouvent dans un endroit frais et ne se dessèchent pas. Le cas échéant, on peut aussi les envelopper dans du sable.
Les betteraves rouges peuvent être consommées crues, coupées en morceaux ou râpées en salade. Elles peuvent également être cuites à l'eau, à la vapeur ou au four.
Les betteraves rouges peuvent également être conservées dans du vinaigre.
Grâce à son pigment rouge, la bétanine, la betterave rouge peut également être utilisée comme ingrédient colorant, par exemple dans un smoothie.
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