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Général & Histoire

Le porc est l'un des animaux d'élevage les plus anciennement domestiqués. Il est élevé pour sa viande depuis environ 9000 ans. Les plus anciens porcs domestiques ont été importés en Europe depuis le Proche-Orient dès le néolithique, en traversant la Méditerranée et la région du Danube.

En raison de sa fertilité et de sa rapidité de croissance, le porc domestique était une importante source de viande pour les premiers agriculteurs. L’élevage intensif n'était toutefois possible que si les porcs étaient bien nourris. Les forêts mixtes de feuillus, et notamment les forêts de chênes et de charmes, constituaient une base fourragère idéale pour le sylvopastoralisme extensif. Le contexte agricole du moment et de l’endroit déterminait donc également l'intensité de l'élevage porcin.

Le porc de la vallée du Gurk, le porc gris et noir de Carinthie, ou le porc bavarois ne reflètent qu'une partie de la diversité originelle des Alpes, aujourd'hui disparue depuis longtemps. Rien qu'en Autriche, on comptait vers 1900 plus de 20 races de porcs différentes. L'éventail allait du porc bavarois rouge dans la région des Alpes du Nord au porc noir de Krain et au porc de Krskopolje sur les contreforts sud-est des Alpes, à la jonction avec le Karst adriatique.

Jusqu'au milieu du 20e siècle, les porcs faisaient partie intégrante de chaque exploitation agricole. Dans les alpages à vaches laitières, le porc était utilisé pour valoriser le petit-lait afin de fermer au maximum les cycles de matière. Avec l'industrialisation de l'agriculture et le concept de sélection des races venu d'Angleterre, les races rustiques non améliorées ont perdu de leur importance suite à des croisements d'éviction. Les nouvelles sélections se sont progressivement imposées et ont supplanté les races rustiques du type du porc médiéval. En 1863, des porcs anglais du Yorkshire furent exposés pour la première fois à Hambourg, ce qui marqua le début de la transformation des races locales en porcs blancs allemands améliorés.

Littérature

· Jaritz, Günther: (2014). Seltene Nutztiere der Alpen. 7000 Jahre geprägte Kulturlandschaft. Salzburg: Anton Pustet
· Baumung, R. et al. (2009). En allemand: Seltene Nutztierrassen, Handbuch der Vielfalt Wien, 4. Auflage