Marron des Aravis (F)
La race n'est pas reconnue et il n'existe pas de standard.
La brebis est de taille (60 à 70 cm) et de poids moyens (65 à 70 kg). Le bélier pèse entre 80 et 85 kg. La tête est fine, sèche, peu laineuse, dégagée, le mufle est large et le bout du museau marron.
Les cornes sont présentes chez les deux sexes, mais elles sont plus développées chez le mâle. Elles sont rondes ou plates, plus ou moins en spirales et orientées vers le haut en fonction de l'âge des animaux. Jusque dans les années 80, on pouvait trouver des brebis mottes (sans cornes).
La poitrine est profonde et étroite. Le dos large, horizontal est droit mais avec une arrière main souvent plus haute. Elle possède de bons aplombs. La toison est plutôt fine, droite (proche de la peau) et frisée à ondulée sur la partie extérieure à cause de l'usure.
Le panel de couleurs s'étend de marron clair à marron foncé, et tend presque vers le noir. En vieillissant, ou selon l'exposition au soleil, des reflets clairs ou argentés apparaissent.
La tête et les pattes sont sans laine. La peau est toujours marron, quelle que soit la couleur de la laine.
Hypothèse de l'origine de la Marron des Aravis :
Le premier mouton à laine fine serait originaire du Liban. A l'époque du Moyen-Âge, grâce aux voies maritimes, puis terrestres, ce type de mouton serait remonté
petit à petit vers le Nord, dans toute la Méditerranée. Une fois ces moutons à laine
fine arrivés et installés dans les différents massifs alpins, plusieurs souches à l'origine de la Marron des Aravis sont possibles:
-Italie: Mérinos d'Italie
-Nord Allemagne
-Suisse: Roux du Valais très ressemblant
-France: selon plusieurs éleveurs, le berceau de la Race serait les Aravis, la vallée de la Maurienne et de la Giettaz en Savoie. D'après les témoignages, la race est présente autour du Massif des Aravis depuis au moins les années 1940.
En 2007, des étudiants de l'Isara ont fait analyser la laine, et il en est ressorti qu'il n'y a pas eu de croisement avec la Mérinos ou avec d'autres races à laine françaises. Il y a cependant une légère ressemblance avec la Thônes et Marthod.
Zone de distribution hier et aujourd'hui
Du fait de l'intensification de l'élevage et de la disparition progressive de l'utilisation de la laine, la population a reculé et a été remplacée par des races de brebis plus productives.
En 2007, on comptait 221 brebis, et 7 béliers, pour un total de 10 élevages. En moyenne, il y a 31 brebis par élevage, le plus petit élevage en possède 4, le plus gros 150. Les élevages sont regroupés autour de son territoire d'origine
La Marron des Aravis est appréciée pour son caractère sympathique. Les animaux restent groupés en estive. Au niveau de la reproduction: cette brebis est rustique et se désaisonne naturellement. Bonne prolificité, facilité d'agnelage et précocité sexuelle.
Excellentes aptitudes bouchères:
agneaux bien conformés
Son aptitude lainière est moyenne: 1kg environ par tonte (une fois par an). La laine, naturellement colorée, est difficilement valorisée aujourd'hui. Autrefois, la laine marron était un coloris rare donc très recherché au niveau des filatures, la teinture étant peu développée. Avec, on confectionnait des costumes folkloriques, des gilets, des couvertures, des chaussettes et des bures de moines.
Les aptitudes laitières de la Marron des Aravis ne sont pas connues. Si elle a quelques ressemblances avec la Thônes et Marthod, elle a aussi probablement des qualités laitières, à l'instar de sa voisine d'alpage.
