Thônes et Marthod (F)
La Thônes et Marthod est une brebis de taille et de poids moyens (55-65 kg pour les brebis et 70-80 kg pour les béliers). Sa tête est fine, son nez droit ou légèrement busqué. Les cornes présentent chez les deux sexes sont assez développées et forment une spirale horizontale assez large. Sa robe est blanche à l’exception du bout du museau, du tour des yeux (lunettes), des oreilles, de l’extrémité des membres (chaussettes), du nombril chez les mâles et de la vulve chez les femelles qui sont noirs. La laine est très bouclée chez les jeunes alors que chez l’adulte, la toison est assez grossière et à mèches longues.
Jusqu'à la fin du XIXème, chaque vallée savoyarde possédait son propre type de brebis. Avec l'accroissement des échanges commerciaux mais aussi les déplacements d'estives et d'hivernage, les groupes fusionnent. Au début des années 30 deux rameaux s'unirent définitivement pour aboutir à la dénomination commune « Thônes et Marthod », du nom de deux villages de cette région. En 1975, des actions ont été mises en œuvre pour la sauvegarde et la relance de cette race. En 1992, l'Union des Eleveurs de la Race Thônes et Marthod est créée par dix éleveurs préoccupés par la survie de cette race. Elle a pour but de sauvegarder, développer et promouvoir la race Thônes et Marthod et ses produits. Cette association s’est transformée en 2008 en Organisme de Sélection, chargé de renforcer le travail de gestion et de sauvegarde de la race.
Zone de distribution hier et aujourd'hui
En France, le troupeau de Thônes et Marthod compte environ 7 300 brebis, regroupées principalement sur la Savoie et la Haute Savoie (80 % de ses effectifs).
Cette race est utilisée en croisement pour la production de viande. En race pure le circuit court est privilégié. Entre Savoie, Haute Savoie et Isère, une quinzaine de producteurs font confiance à la Thônes et Marthod pour produire du lait. La fabrication dominante est la tomme de brebis mais on trouve aussi d’autres produits tels que : yaourts, lactiques, sérac, persillé… souvent vendus en direct.
La Thônes et Marthod est une brebis rustique. Très calme, elle supporte bien les longues stabulations hivernales dans des conditions difficiles. Elle est aussi très bien adaptée à l'estive en haute montagne (2000 m et bien au delà) où elle passe 3 à 4 mois en troupeaux non gardés et où les amplitudes thermiques et la pluviosité sont très fortes. Elle utilise aussi bien les parcours secs que les combes verdoyantes des Alpes du nord. Quelques troupeaux hivernent en plein air. Race mixte, elle est aussi bien utilisée pour la production de lait que pour la production d’agneaux.
Sauvegarde de la population
Diversité génétique
Base de sélection regroupant 63 éleveurs, 4 500 animaux (58 % de la population)
Centre d’élevage : 2 bandes, 30 animaux à La Motte -Servolex (74).
Schafrassen der Alpen, Antje Feldmann, Ursula Bietzker, Dr. Christian Mendel, Herausgeber: Gesellschaft zur Erhaltung alter und gefährdeter Haustierrassen e.V. - GEH, Deutschland, Sept. 2005
Günter Jaritz: Seltene Nutztiere der Alpen, 7000 Jahre geprägte Kulturlandschaft, Verlag Anton Pustet 2014
CORAM - collectif des races de massif
