Vsebina

Opis

Domača ovca je udomačena oblika muflona in je bila udomačena pred 9000 do 11.000 leti. Že približno 5000 let ovce ne redijo le zaradi mesa, temveč tudi zaradi volne. Ovce, skupaj s kozami, sodijo med najstarejše udomačene živali. Dokazi o ovčjereji nad gozdno mejo v visokih Alpah so bili najdeni že v prazgodovini.

Ovce so robustne in nezahtevne. Zaradi tega se lahko prilagodijo ostrim podnebnim razmeram in redkim zalogam hrane, kar je prispevalo k svetovni razširjenosti te živine.

"Šotna ovca" iz švicarskih koliščarskih naselij je prednica različnih alpskih domačih pasem, kot je na primer ovca iz Graubünden Oberlanda.

Ovčjereja in vzreja sta v rimskem kmetijstvu dosegli visoko raven prefinjenosti. V Italiji so redili velike črede ovac, ki so se poleti pasle na gorskih travnikih, pozimi pa na ravnicah.

Ovce so imele temeljno vlogo v starodavnih gospodarskih sistemih, saj so služile tako kot žive živali za volno in mleko kot tudi kot živina za meso in kože. Ovce zagotavljajo tudi surovine za lepilo, sveče in milo (loj), pa tudi za kozmetične izdelke. Njihova čreva se uporabljajo za izdelavo klobas in za navijanje teniških loparjev. Ovčji gnoj zagotavlja visokokakovostno gnojilo, prav tako kot neuporabni ostanki volne od striženja.

V srednji Evropi se ovce vse pogosteje uporabljajo za urejanje krajine. Ovčja volna je značilna po visoki sposobnosti zadrževanja toplote.

Večina pasem ovac, ki jih danes gojijo v zahodnih državah, izvira iz 18. stoletja naprej. Ovčjereja je predstavljala alternativno obliko kmetijstva v mnogih kulturah, zlasti v sredozemski regiji. Ovčjereja je doživela znaten razcvet v nižinah in vznožju Alp. Poleg samooskrbnega kmetijstva, katerega cilj je bil zagotoviti povprečnemu kmetu osnovne potrebščine, kot so volna, kože, meso in mleko, se je sistematična ovčjereja velikih posestnikov osredotočila na proizvodnjo volne za izdelavo finega runa.

V Evropi se gojijo pretežno intenzivno rejne pasme, predvsem za proizvodnjo mesa. Evropske populacije ovac se vztrajno zmanjšujejo. Ključni razlogi za to so izjemno nizke cene volne in strogi predpisi EU. Poleg tega groba volna tradicionalnih pasem ovac zdaj ni skoraj v povpraševanju.